BEIRUT, 7 August 2020 – The death toll of an explosion in Beirut has risen to 154 people including children while more than 5,000 people were injured.

According to the Minister of Public Health, 120 critical patients who were injured by shattered glass need immediate surgeries.

More than 1.5 million people have been affected in the capital, according to initial reports while 300,000 people lost their homes and are displaced including 80,000 children, most of whom are traumatized and in shock.

Islamic Relief Lebanon has already started its response by clearing debris in affected streets and public areas 48 hours after the explosion.

Besides that, drinking water and food packs were also distributed to the patients and their families as well as medical staffs in hospitals.

Islamic Relief Lebanon will continue to help those affected people by cooperating with government authorities, United Nation (UN) agencies and local organisations.

BEIRUT, 5 Ogos 2020 – Lebih 70 orang terkorban manakala hampir 4,000 lagi cedera dalam insiden letupan yang berlaku di pelabuhan Beirut, Lubnan semalam.

Angka ini dijangka akan terus meningkat memandangkan proses mencari dan menyelamat masih dijalankan.

Banyak bangunan dilaporkan musnah dengan keadaan tingkap berkecai dan siling runtuh.

Gudang penyimpanan ubat-ubatan sakit kronik, kontena, lapangan terbang Beirut, kenderaan dan jalan raya di sekitarnya juga musnah teruk.

Punca sebenar letupan itu masih belum diketahui.

Menurut pejabat lapangan Islamic Relief Lubnan, setakat ini kakitangan Islamic Relief yang berada di sana semuanya dalam keadaan selamat walaupun ada sesetengahnya berada di Beirut manakala pejabat Islamic Relief pula hanya mengalami sedikit kerosakan.

Islamic Relief Lubnan sedang merangka pelan bantuan bersama rakan kemanusiaan lain di lapangan bagi membantu penduduk terjejas.

BANGLADESH, 30 July – Heavy downpour and severe floods have claimed the lives of more than 100 people meanwhile thousands have fallen victim to water-borne diseases across Bangladesh.

Torrential rains coupled with rising water levels in the three major river basins have led to severe deluge across 22 flood-prone districts thus recorded the north, north-eastern and south-eastern parts of the country as the worst affected.

According to the anticipation report by Need Assessment Working Group (NAWG), an estimated 3.33 million people may be affected meanwhile according to National Disaster Response Coordination Centre (NDRRMC), over five million people have been marooned by floodwater in 31 districts.

The widespread damage to agricultural land and flood protection infrastructure will have an adverse impact on livelihood and food security.

The floods exacerbated the existing humanitarian situation as the effects of the COVID-19 pandemic outbreak and Cyclone Amphan remain continued.

Further deterioration is expected in the coming days as water levels are not expected to recede before September.

Millions of people require urgent humanitarian assistance as many of those displaced are living in temporary shelters, whilst others are being forced to take refuge near highways or bridges.

Islamic Relief is currently working on emergency response activities to provide immediate assistance to the flood-affected families and the focus will be on recovery activities which will address the severe impact on agricultural workers’ livelihoods.

Kesempitan hidup antara punca sesetengah individu dengan secara paksa rela membenarkan diri mereka untuk diperdagangkan.

Sementara itu, terdapat jutaan penduduk miskin di Asia Selatan dan di kebanyakan negara miskin lain terperangkap menjadi buruh paksa yang juga terikat dengan masalah perhambaan hutang.

Pemerdagangan manusia, buruh paksa dan buruh kanak-kanak merupakan industri jenayah yang paling cepat berkembang di dunia. Ancaman perniagaan manusia dilihat sangat kompleks dan membimbangkan kerana setiap tahun, kira-kira 40 juta orang telah diperdagangkan. Lebih 70 peratus daripada angka itu adalah golongan wanita dan gadis yang kebanyakannya dieksploitasi menjadi hamba seks.

Apa yang menyedihkan, menurut kenyataan Pertubuhan Buruh Antarabangsa (ILO), lebih 152 juta kanak-kanak di seluruh dunia menjadi mangsa gejala buruh kanak-kanak. Angka ini dijangka meningkat berikutan impak Covid-19 yang melanda ketika ini.

Turut dilaporkan, lebih satu daripada empat kanak-kanak yang tinggal di negara miskin terpaksa melakukan kerja yang boleh membahayakan kesihatan mereka.

Realiti di celah-celah kehidupan

“Saya tidak tahu menulis dan membaca. Saya tidak pernah bersekolah. Pada usia 14 tahun, saya telah dikahwinkan dengan seorang lelaki berumur 19 tahun yang juga buta huruf dan berasal daripada keluarga miskin. Hidup saya sentiasa dibelenggu kemiskinan.

“Saya sering jatuh sakit dan tidak mampu menyusukan anak-anak saya. Rumah kami juga selalu terputus bekalan makanan dan minuman. Akibatnya, anak-anak menjadi kurang nutrisi, kelihatan lemah dan mudah dijangkiti penyakit,” kata Kiran Devi, ibu kepada mangsa gejala buruh kanak-kanak.

Kirin tinggal di daerah Rautahat. Rautahat, salah satu kawasan yang dikenali sebagai pusat tumpuan bagi buruh kanak-kanak bekerja di Nepal.

Menurut kumpulan penyelidik Islamic Relief yang menjalankan kajian bagi mengenal pasti punca terjadinya isu menyatakan, peningkatan angka buruh kanak-kanak di Rautahat berpunca daripada keadaan sosio-ekonomi masyarakat, perubahan iklim dan budaya lama yang dibawa sejak zaman dahulu lagi.

“Walaupun suami saya bekerja, namun ia masih tidak cukup untuk menampung kos perbelanjaan hidup kami sekeluarga. Disebabkan itu, ketiga-tiga anak lelaki saya juga terpaksa bekerja di sektor kilang yang sama seperti ayah mereka,” kata Kiran Devi.

Anak bongsu Kiran, Manish, dahulunya bekerja di kilang batu yang terletak di Kerala, India. Manish telah dipaksa bekerja lebih masa setiap hari dan menerima bayaran upah yang tidak setimpal. Dia sering kelaparan kerana tidak mempunyai wang yang cukup untuk membeli makanan.

Tekanan yang dihadapi menyebabkan Manish lari pulang ke kampung.

“Saya rasa sangat sedih melihat keadaan Manish ketika itu. Badannya sangat kurus dan lemah. Dia tidak mampu untuk bekerja lagi kerana sakit.

“Anak saya Sang yang berumur 14 tahun pula, terpaksa melakukan tiga pekerjaan untuk membantu menampung perbelanjaan keluarga juga membiayai kos persekolahannya. Kami tersepit dalam kemiskinan, apa pilihan yang kami ada?

“Penderitaan hidup kami bertambah berat sejak anak perempuan saya berkahwin. Keluarga pengantin lelaki meletakkan hantaran yang sangat tinggi hingga kami terpaksa membuat pinjaman meskipun kadar faedah mencecah 30 peratus,” luah Kiran kepada pegawai penyelidik Islamic Relief penuh sedih.

Perhambaan atau ikatan hutang merupakan strategi biasa yang sering digunakan dalam jenayah pemerdagangan manusia. Individu yang terjerumus dalam kancah ini biasanya dipancing dengan janji manis melalui tawaran gaji yang lumayan namun hakikatnya dusta belaka.

Zaman kanak-kanak riang dirampas

Ancaman buruh kanak-kanak nyata telah merampas zaman riang jutaan kanak-kanak. Ia tidak hanya memerah kudrat anak kecil dengan pekerjaan yang tidak setimpal usia malahan turut mengancam keselamatan mereka.

“Ibu saya telah meninggal dunia. Ayah saya pula telah melarikan diri. Saya terpaksa bekerja mengangkat batu besar dari tepi sungai ke tapak pembinaan. Gaji yang saya perolehi hanya 200 rupees sehari,” kata Gauri, 14 tahun.

Meskipun gaji yang diperoleh Gaura sebanyak RM11 itu lebih rendah daripada had gaji minimum yang diluluskan kerajaan Nepal, namun Gauri tiada pilihan. Dia terpaksa berkerja demi meneruskan kelangsungan hidup.

Baik Gauri, anak-anak lelaki Kiran Devi, dan juga jutaan kanak-kanak lain yang terjebak dalam jenayah buruh kanak-kanak ini, mereka semua perlu dibantu. Tanpa bantuan kemanusiaan juga sokongan daripada masyarakat dunia, sukar dan hampir mustahil untuk mereka keluar dari putaran kemiskinan yang membelenggu dari satu generasi ke satu generasi.

Rentetan itu, Islamic Relief tampil mendekati golongan sasar ini dan memperkenalkan program pendidikan berbentuk kemahiran selain membantu ibu bapa dan komuniti setempat menerusi projek pembangunan komuniti.

Islamic Relief berharap, dengan adanya inisiatif-inisiatif sebegini dapat membantu golongan wanita di Nepal agar terus berani untuk berdikari seterusnya mengurangkan risiko perkahwinan bawah umur dan mangsa eksploitasi seks.